Bald ist es wieder soweit: Der 14. Februar steht vor der Tür. Rosen werden verschenkt, Schokolade geteilt und auf Social Media scheint plötzlich alles besonders romantisch zu sein. Doch woher kommt der Valentinstag eigentlich und warum feiern wir ihn?
Ein Heiliger mit vielen Legenden
Der Valentinstag geht auf den heiligen Valentin zurück, über den es mehr Legenden als gesicherte historische Fakten gibt. Die bekannteste Erzählung handelt von einem Priester im alten Rom, der Liebespaare heimlich traute, obwohl der Kaiser dies verboten hatte. Der Grund für das Verbot war die Annahme, dass unverheiratete Männer bessere Soldaten seien. Valentin widersetzte sich diesem Befehl und soll der Legende nach dafür mit seinem Leben bezahlt haben.
Eine weitere romantische Geschichte berichtet, dass Valentin im Gefängnis der Tochter seines Wärters einen Abschiedsbrief schrieb und diesen mit „Dein Valentin“ unterschrieb. Viele betrachten dies als die erste Valentinskarte. Für beide Legenden gibt es jedoch keine eindeutigen historischen Belege.
Warum ausgerechnet der 14. Februar?
Der englische Dichter Geoffrey Chaucer schrieb im 14. Jahrhundert, dass sich am 14. Februar die Vögel ihre Partner aussuchen. Dadurch wurde dieser Tag zunehmend mit Liebe und Partnerschaft verbunden. Außerdem wird vermutet, dass der 14. Februar der Todestag des heiligen Valentin war und bewusst auf ein älteres römisches Fruchtbarkeitsfest gelegt wurde, um dieses zu ersetzen.
Valentinstag heute
In seiner heutigen Form entwickelte sich der Valentinstag erst im 19. Jahrhundert, vor allem in England und den USA. Selbstgeschriebene Karten, Blumen und später auch Schokolade machten ihn immer populärer und zugleich kommerzieller. Genau das wird häufig kritisiert: Viele empfinden den gesellschaftlichen Druck, etwas Teures kaufen zu müssen, als unangenehm und sind der Meinung, dass Liebe nicht an ein festes Datum gebunden sein sollte.
Ich hatte außerdem die Gelegenheit, einige Schülerinnen und Schüler unserer Schule dazu zu befragen. Von 15 Befragten aus den Stufen EF und Q1 gaben 7 an, den Valentinstag mit ihrem Partner oder ihrer Partnerin zu feiern. 5 sagten, dass sie den Tag nicht feiern, und 3 meinten, er sei ihnen eher egal. Daraus lässt sich erkennen, dass fast die Hälfte der Befragten dem Valentinstag positiv gegenübersteht.
Fazit
Ob man den Valentinstag nun liebt oder nicht – seine Geschichte ist spannender, als man zunächst denkt. Auch nach vielen Jahrhunderten ist der Tag noch immer präsent, und kaum jemand merkt ihn nicht. Vielleicht ist der 14. Februar einfach eine gute Gelegenheit, jemandem zu zeigen, dass er oder sie einem wichtig ist, ganz ohne Zwang, Rosen oder teure Geschenke.